Se você é um colecionador de pinball, um entusiasta de fliperamas ou simplesmente alguém que adora a nostalgia e a adrenalina de ver a bolinha de aço saltar pelo playfield (campo de jogo) em uma máquina de pinball, prepare-se. O universo dos jogos de pinball é muito mais profundo, estranho e fascinante do que a maioria das pessoas imagina.
Aqui em nosso blog, somos apaixonados por cada detalhe, cada flipper e cada bumper que faz com que esse jogo eletromecânico mantenha seu lugar no coração dos gamers há quase um século. Portanto, fomos a fundo na história e nas lendas para trazer à luz as curiosidades mais incríveis sobre o pinball. Afinal de contas, quem não gosta de uma boa história por trás do seu hobby favorito?
A Origem do Pinball: De Mesa de Jardim a Gigante do Fliperama
Muitos associam o pinball à era de ouro dos fliperamas nos anos 80, mas a sua história é, na verdade, muito mais antiga e sofisticada. Para começar, você sabia que o pinball nasceu como um jogo de mesa para a nobreza francesa?
A origem remonta ao século XVIII, com o jogo chamado Bagatelle. O Bagatelle era essencialmente uma mesa de bilhar menor, onde o jogador usava um bastão para lançar bolas e tentar acertar pinos dispostos em uma das extremidades. Com o tempo, a popularidade do Bagatelle migrou para a América, trazida por soldados franceses.
Então, a grande revolução veio em 1871, quando um inventor britânico radicado nos EUA, chamado Montague Redgrave, patenteou o “melhoramento no jogo do Bagatelle“. Ele incluiu a mola de lançamento, o que eliminou o bastão e permitiu que o jogador lançasse a bola com muito mais força. Além disso, ele adicionou o plano inclinado e os pinos fixos no campo de jogo. Estava nascendo o primeiro protótipo do que hoje conhecemos como máquina de pinball.
A Lei Seca do Pinball: Quando o Jogo Foi Proibido!
Parece absurdo, não é mesmo? Mas é fato: o pinball foi proibido em diversas cidades americanas, incluindo Nova York e Chicago, de 1940 até meados de 1976. O motivo? As autoridades consideravam que as primeiras máquinas de pinball eram jogos de azar.
Antes da invenção dos flippers (as aletas que o jogador usa para rebater a bola), as máquinas eram puramente mecânicas, sem controle do jogador sobre a trajetória da bola após o lançamento. Desse modo, o sucesso ou fracasso dependia mais da sorte do que da habilidade, e muitas máquinas ofereciam prêmios em dinheiro ou brindes, o que as classificava como jogos de azar. Prefeitos, como por exemplo Fiorello La Guardia de Nova York, viam o pinball como uma distração que roubava dinheiro de crianças e jovens, chegando a fazer espetáculos públicos destruindo máquinas de pinball com marretas.
A proibição só começou a ser derrubada em 1947, quando um designer chamado Harry Mabs introduziu as primeiras aletas controláveis na máquina chamada Humpty Dumpty. No entanto, o momento decisivo veio em 1976, quando Roger Sharpe, um editor de revistas sobre pinball, demonstrou no tribunal de Nova York que o pinball era, na verdade, um jogo de habilidade. Ele fez uma jogada lendária, prevendo exatamente onde a bola cairia, provando o controle que o jogador podia ter. A proibição foi derrubada, e a febre do pinball renasceu!
A Tecnologia e a Evolução das Máquinas de Pinball
Originalmente, as máquinas de pinball eram eletromecânicas (EM). Elas usavam relés e bobinas para contar a pontuação e acionar os recursos. Entretanto, a partir do final dos anos 70, a tecnologia de pinball deu um salto.
A introdução das Máquinas de Pinball de Estado Sólido (Solid State – SS) revolucionou o jogo. O sistema complexo de relés deu lugar a placas de circuito, processadores e displays digitais. Isso permitiu a criação de máquinas muito mais dinâmicas, com sons digitais, músicas, falas e regras de jogo muito mais elaboradas. É nessa época que surgem alguns dos modelos mais icônicos e valiosos da história, como o The Addams Family (A Família Addams), considerado por muitos como a máquina de pinball mais vendida de todos os tempos na era moderna.
Além disso, vale mencionar a evolução dos recursos:
- Multiball: Embora hoje seja um recurso comum, ele foi introduzido por Steve Kordek em 1963 na máquina Beat the Clock. Ter múltiplas bolas em jogo eleva a adrenalina e a dificuldade exponencialmente.
- Drop Targets (Alvos de Queda): Outra invenção de Kordek (em Vagabond, 1962), esses alvos que caem ao serem atingidos são cruciais para a mecânica de pontuação em muitos jogos de pinball.
- Rampas: As rampas de plástico ou metal, populares a partir dos anos 80, permitem que a bola suba para um segundo nível no playfield ou que volte com alta velocidade, adicionando complexidade e emoção.
O Pinball Hoje: Da Competição ao Colecionismo
Embora os videogames tenham dominado o cenário gamer, o pinball nunca morreu. Pelo contrário, ele se tornou um nicho de colecionadores e um esporte competitivo surpreendentemente sério.
É impressionante o valor que algumas máquinas de pinball raras e clássicas alcançam em leilões. Modelos como Medieval Madness, Attack From Mars e Twilight Zone são extremamente disputados e caros, afinal, eles representam o auge do design de pinball dos anos 90.
Para ilustrar, existe até mesmo a IFPA (International Flipper Pinball Association), que organiza competições e mantém um ranking mundial de jogadores profissionais de pinball. Os torneios atraem jogadores de todo o mundo, que buscam o título de campeão, provando que o pinball é, de fato, um esporte de reflexo, precisão e, sim, muita habilidade.
Curiosidades Rápidas para Compartilhar no Fliperama
Antes de finalizar, confira mais algumas curiosidades rápidas:
- A Velocidade da Bola: Em algumas máquinas de pinball modernas, a bola de aço pode atingir velocidades que se aproximam de $145 \text{ km/h}$! Isso exige reflexos ultrarrápidos para usar os flippers de forma eficaz.
- O Tilt: A famosa palavra “TILT” que trava o jogo se o jogador balançar demais a máquina. O mecanismo de tilt é, basicamente, um pêndulo que encosta em um anel de metal se a máquina for movimentada de forma agressiva, sinalizando trapaça. Ele existe desde as máquinas mais antigas para garantir que o jogo seja justo.
- O Pinball Virtual: Hoje, você não precisa de um espaço enorme para ter sua coleção. O pinball virtual usa telas e simulação de física para replicar milhares de jogos de pinball em uma única máquina, com feedback tátil para simular os bumps e flips reais. Essa é uma ótima opção para quem quer ter a experiência completa em casa.
O pinball é mais do que apenas um jogo; é uma peça de história, uma demonstração de engenharia e um desafio de pura habilidade. Portanto, da próxima vez que você se deparar com uma dessas incríveis máquinas, lembre-se de toda a jornada que ela percorreu, da França do século XVIII aos fliperamas digitais de hoje. Seja um colecionador, um competidor ou apenas um jogador casual, o universo do pinball sempre terá algo novo e fascinante para oferecer.
